Waarom 90% van de coaches worstelt met zelfstandig ondernemerschap

Veel mensen beginnen tegenwoordig voor zichzelf als coach. Het lijkt een heel aantrekkelijk beroep: mensen helpen en daarmee je geld verdienen. Maar zo gemakkelijk is het niet. Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat een coach gemiddeld $37.500 per jaar verdient, te weinig als zelfstandig ondernemer.

Voor veel coaches is het uitermate moeilijk, hun hoofd boven water te houden en kunnen ze alleen doorgaan dankzij andere inkomsten uit bijvoorbeeld een parttimebaan in loondienst. Waarom is het zo moeilijk voor coaches om succesvol te zijn en wat kunnen ze doen om te slagen als ondernemer?

Het probleem dat veel coaches parten speelt, is dat ze hun praktijk vormgeven naar het model van de klassieke therapeut (denk aan Freud met zijn divan). Ze werken één-op-één met cliënten, vaak nog op uurbasis. Dit is echter een business model dat voor coaches nooit winstgevend kan zijn.

De reden is dat een coach ook tijd nodig heeft om een voortdurende stroom cliënten naar zich toe te trekken – in tegenstelling tot de therapeut, wiens werk veelal gesubsidieerd wordt door de overheid en die bovendien gebruik kan maken van verwijzingen uit het medische circuit.

Als coaches de tijd om cliënten te werven zouden verrekenen in hun uurprijs, zou deze algauw te hoog zijn voor de gemiddelde cliënt. Om die reden zijn alternatieve inkomensstromen naast het één-op-één-model een noodzaak. Te denken valt aan groepsprogramma’s, workshops, presentaties en verkoop van boeken.

Om dit succesvol te kunnen doen, is echter overtuigingskracht en marketingkennis noodzakelijk. Vaak schieten coaches hierin tekort. Het voorbeeld van de therapeut zit hen ook op dit punt dwars: de manier waarop ze over zichzelf spreken, gebeurt vaak in therapeutisch jargon. Hun belofte is bijvoorbeeld dat ze cliënten helpen om "zichzelf te worden", "in hun kracht te staan", of "authentiek te zijn". Voor veel van de potentiële klanten is dit echter geheimtaal. Ze hebben meer nodig om overtuigd te raken dat coaching een oplossing voor hun problemen zou kunnen betekenen.

Om een coachingspraktijk winstgevend te kunnen voeren, is dus een omslag in het denken nodig en gedegen kennis en aandacht voor marketing. Veel coaches zijn hierop nog niet voorbereid. De inhoud van hun vak heeft altijd voorop gestaan. Iedere keer weer blijkt echter dat de succesvolle coaches niet per se de beste coaches hoeven te zijn. Het zijn de coaches die het beste in marketing zijn, en die de stap maken om hun praktijk als een bedrijf te runnen, die de meeste klanten naar zich toetrekken en een goed inkomen kunnen verdienen.

© Laura Babeliowsky

Laura Babeliowsky begeleidt in haar bedrijf “Get Clients Now” o.a. coaches om voldoende klanten te werven en succesvol te zijn als ondernemer. Lees op haar website http://www.getclientsnow.nl artikelen met tips voor een succesvolle praktijk.

Dit artikel verscheen eerder in het juni-nummer 2008 van de emailnieuwsbrief van het Tijdschrift voor Coaching.

Je reactie op dit artikel is van harte welkom! Klik hiervoor op "reacties".

Comments

[Geplaatst door: Ton van Rensburg]

Laura,
Het is de spijker precies op zijn kop geraakt.
Ik denk ook dat we af en toe iets te eigenwijs zijn om om hulp te vragen.
Immers wij bieden hulp !!!!!

[Geplaatst door: Frank Bruining]

He Laura,

Je timmert lekker aan de weg. En het klopt helemaal wat je zegt. Ik kom ook vaak coaches tegen die gewoonweg niet weten hoe ze coaching 'koud' kunnen verkopen. Nu ben ik zelf coach en heb een achtergrond in marketing & sales, dus ik herken heel veel in wat je zegt.

Wat mogelijk nog een aanvulling kan zijn, is dat veel coaches zelf nog zitten met 'een probleem'. En dan doel ik op 'geen focus hebben', onzekerheid, niet er 100% voor durven gaan (dus toch maar beetje loondienst), zichzelf kleiner maken dan ze werkelijk zijn. Eigenlijk die dingen die ze vaak tegenkomen bij hun coachee.

Tegenwoordig help ik steeds meer coaches hun visie te formuleren en met een stuk marketing. En ook nog met een stuk acquisitie. Misschien Laura, is het zelfs leuk om samen een keer iets op te pakken.

Ik wens je nog een mooie dag!

Groet,
Frank Bruining